Il premio Oscar Jodie Foster (Il silenzio degli innocenti) e la star internazionale Chow Yun-Fat sono i protagonisti di questa reinterpretazione di un classico del cinema. Quando l'insegnante inglese Anna Leonowens arriva nella terra esotica del Siam per educare i figli del Re Mongkut, la sua sensibilità occidentale si scontra con le regole ferree della mentalità orientale. La tensione cresce quando Mongkut scopre che forze straniere stanno cospirando contro il suo regime. Nel momento in cui l'intrigo politico sta per esplodere, Anna ed il Re diventano alleati in una lotta coraggiosa per risparmiare il Siam da nemici pericolosi pronti a distruggerlo.